Dawne zestawy komputerowe, wytwarzane w kilkadziesiąt lat temu, potrzebowały kilkanaście metrów kwadratowych powierzchni i potrzebowały dużej mocy prądu do swojej pracy. Później wynaleziono komputery osobiste, składające się z ekranu, klawiatury i niewielkiej paczki, w której umieszczono podzespoły komputera. Lecz dalej wymóg włączenia do prądu, i ciągle duże gabaryty nie dawały możliwości na zbytnią przenośność komputerów. Wreszcie wynalezienie kilku elementów sprawiło, że można było zmontować pierwsze mobilne notebooki. Notebook nie mógł być podłączony do klasycznego monitora, ponieważ straciłby wtedy swoją mobilność. Lekarstwem na to zostało wynalezienie monitorów LCD, które nie dość że miały płaski ekran, to zużywały mało energii. Mając płaski ekran, wydajny akumulatorek i specjalnie wykonane, oszczędzające energię podzespoły można było złożyć to w jedno pudełko, zainstalować klawiaturę do pisania i można było ruszać w drogę. Początkowo laptopy były jednak spore i trochę ważyły, ich ogniwa nie pozwalały na długi okres pracy, ale miały podstawową zaletę. Można je było zabrać ze sobą w każde miejsce. Klienci od razu docenili funkcjonalność nowej technologii. Barierą jeszcze kilka lat temu była cena, bowiem laptop, laptopy były kilka razy droższe niż tradycyjne komputery. Lecz ostatni czas to ogromny postęp technologiczny. Sporo zmniejszyły się koszty produkcji elementów laptopów, takich jak ekrany LCD, moduły pamięci czy mikroprocesory. Dlatego teraz komputery przenośne doganiają ceną swoich stacjonarnych odpowiedników. Mają podobną wydajność, wyposażone we wszystkie najnowsze nowinki i w żaden sposób nie ustępują kupowanym na biurka komputerom. Postępująca miniaturyzacja spowodowała pojawienie się następnych mobilnych urządzeń, jakimi stały się palmtop, palmtopy gps. Możemy je uznać jako młodszych braci laptopów, posiadają nieduży ekran, małą klawiaturę, program systemowy i sporo programów użytkowych. Wiele z nich jest wyposażona w nawigacja, mapy GPS. Są dużo mniejsze i łatwiejsze w noszeniu, dzięki czemu zyskały na popularności głównie wśród biznesmenów, sporo podróżujących.